我一直變胖，是不是內分泌失調？

筆者身為一個「內分泌新陳代謝」專科醫師，在門診時常會遇到病患來看「內分泌失調」也是很合理的。但究竟什麼是內分泌失調？它真的會導致肥胖、冒痘痘嗎？今天蔡醫師就在這裡解說一下，希望看完文章後大家不要再來找我看內分泌失調了。（攤手）

西醫所指的內分泌系統，是由下視丘、腦垂腺、甲狀腺、副甲狀腺、腎上腺、胰臟、性腺（卵巢、睪丸）等等內分泌腺所組成。這些內分泌腺的共同點就是分泌「荷爾蒙（Hormone）」，並透過血液循環將荷爾蒙送至身體各部位產生作用。

比如甲狀腺分泌甲狀腺素，胰臟的胰島細胞分泌胰島素（你沒看錯，胰島素也是一種荷爾蒙），卵巢分泌雌激素，睪丸分泌雄性素，腎上腺皮質則會分泌皮質醇、醛固酮、以及少量雄性素等等，族繁不及備載。而腦垂腺就像一位總經理，除了自己會分泌荷爾蒙之外，還要負責調控各個內分泌腺的功能，讓體內的荷爾蒙達到平衡狀態。

因此我們知道內分泌影響的範圍包山包海，從頭到腳：頭髮皮膚、肌肉骨骼、腦神經、心血管、腸胃系統、生殖系統等等，幾乎全身都會受到內分泌的調控。所以今天你說自己「內分泌失調」，定義實在是太空泛了，請問你指的到底是哪個內分泌腺呢？（黑人問號）

至於內分泌失調是不是中醫創造的名詞呢？蔡醫師向正牌的中醫師請教過，得到的答案是：中醫根本沒有「內分泌」這個詞，所以內分泌失調並不是中醫發明的喔！（所以如果有中醫跟你說內分泌失調，那鐵定是他自己在胡扯。）

看完前面的一大串引言之後，筆者來把主題的範圍縮小一點，只討論內分泌跟肥胖可能相關的部分，反正讀者只關心這個。依序包括甲狀腺低下、庫欣氏症（腎上腺皮質醇過多）、多囊性卵巢症候群、以及挫瘡（青春痘）這幾項，因為文章內容比較多，我們就分成上下兩集來討論。

甲狀腺疾病相當常見，在內分泌專科門診中絕對可以排上老二的位置，僅次於糖尿病。甲狀腺負責調節身體的代謝速度，大家比較孰悉的「甲狀腺亢進」是指體內甲狀腺素過多，常見症狀包括脖子腫、眼睛凸、心悸、手抖、怕熱、失眠、易餓、脾氣暴躁、月經異常、食慾大增體重卻減輕等等，嚴重時可能導致心律不整、肝功能異常。

「甲狀腺低下」則相反，病患怕冷、皮膚乾燥粗糙、便秘、反應遲鈍、臉部浮腫、體重增加等等。沒錯你看到「體重增加」了！如果是不明原因體重增加，並且符合上述症狀的其中幾項，的確要把甲狀腺低下考慮進去，這時候只要進行抽血檢查甲狀腺指數，很容易就能確定診斷、或者排除診斷。

但筆者還是要潑點冷水，很大一部分（大概99%）覺得自己變胖而來求診的患者，檢查結果都不是甲狀腺低下。即使真的有有問題，根據國外的研究數據，甲狀腺低下患者的體重平均比正常人多三公斤左右。所以你如果胖了30公斤，千萬不要牽拖到甲狀腺身上，你的甲狀腺會很想翻白眼。

此外，造成體重增加的原因主要是黏液性水腫：也就是水分滯留在體內的重量。服用甲狀腺素治療可以讓甲狀腺指數恢復正常，水腫也會消退，但是肥肉依然存在！所以請不要對治療抱有不切實際的期望、治療後就會瘦30公斤之類的。

 
這邊順便要提一下，許多不肖減肥診所，會把甲狀腺素當作減肥藥使用。愛美的女性朋友們吃了甲狀腺素，等於強迫自己變成甲狀腺亢進的狀態，於是體重直線下降，非常開心，還會呼朋引伴一起來看所謂的減肥名醫。但是天下沒有白吃的午餐，很快就會出現讓你苦不堪言的甲狀腺亢進症狀（前述的心悸、手抖、失眠等等）。

吃甲狀腺素減肥還有什麼問題？第一、這時候瘦掉的大部分是肌肉而不是脂肪，造成新陳代謝下降，一旦停藥就會用更快的速度復胖！第二、過多外來的甲狀腺素會藉由回饋抑制下視丘及腦垂腺，造成自身的甲狀腺功能受到抑制，所以停藥之後自身的甲狀腺仍然會處在低下狀態，要好幾個月才會恢復，所以你接下來這幾個月就會一直胖，吃這個也胖、吃那個也胖。

復胖的人難免胖急亂投醫，可能又會回去找減肥名醫拿藥吃，再一次進入吃藥減肌肉→停藥復胖→吃藥減肌肉→停藥復胖的惡性循環，直到吃減肥藥再也看不見任何效果為止。所以蔡醫師一直強調減肥不要靠吃藥，以免後悔莫及。

接下來我們來談談「庫欣氏症」，也就是腎上腺皮質醇過多，而造成體脂肪重新分布、以及其它一系列的病症。比如月亮臉、水牛肩（背頸部脂肪堆積）、中心型肥胖（腹部肥胖且可能出現暗紫色條紋，而四肢相對較瘦）、皮膚變薄、容易瘀青、體毛增加。長期罹病的患者也可能引發高血壓、糖尿病、骨質疏鬆等慢性病。

造成庫欣氏症的原因很多，大致可分為「內生性」以及「外源性」兩大類。內生性的原因包括腎上腺腫瘤、腦垂體腫瘤等，導致腎上腺大量分泌皮質醇而產生病症，一般都要到大醫院做檢查才有辦法確診。不過這類腫瘤算是少見，筆者在南部醫學中心工作時，每年的案例也只有個位數，必須轉診到外科進行手術治療。

比較常見的其實是外源性庫欣氏症，如果長期服用類固醇（其作用類似腎上腺皮質醇），就有可能出現前述的各種症狀。類固醇本身其實不是壞東西，拿來正確使用在風濕免疫疾病（如紅斑性狼瘡）、氣喘病方面可以救人無數，但是如果被不當使用，添加於成分不明的地下電台藥品、草藥裡面的話，實在害人不淺。

這種外源性的庫欣氏症，只要詳細詢問病患的用藥、健康食品，通常可以得到一些濫用類固醇的蛛絲馬跡。而在及時停用可疑藥品之後，大部分的症狀可以獲得改善。

面對「內分泌失調」的正確態度

 
蔡醫師今天介紹了兩種「內分泌疾病」，它們在臨床上都有嚴謹的定義，能正確地做診斷以及治療。然而「內分泌失調」只是一個含糊籠統的概念，沒有清楚的診斷標準，亦沒有特定的治療方法，所以把自己變胖都怪罪於內分泌失調，事實上根本無濟於事、並非一個明智的行為。

就筆者的觀點來看，與其說是內分泌失調害你變胖，倒不如先檢討自己的生活習慣。吃加工食品、喝含糖飲料、作息時間不規律、不願意做運動，長期累積之下害自己變胖，同時也打亂了身體的內分泌系統，這個時候卻說是內分泌失調害你變胖，根本是因果倒置、做賊喊抓賊。

所以問題的本質並不在於有沒有失調，而在於你有沒有正確的生活態度！例如蔡醫師時常在文章中分享均衡飲食的原則，而你認真看過嗎？看過之後你有調整自己的飲食嗎？多花點心思，建立起良好的生活習慣，身體會告訴你答案：你自然就瘦下來，而所謂內分泌失調，也會不藥而癒。

下期網誌蔡醫師會討論「多囊性卵巢症候群」以及「挫瘡」這兩種疾病，文章中會噴更多心靈硫酸，怕大家受不了，今天先聊到這邊，祝各位健康瘦身。

延伸閱讀：

《內分泌失調２：揭開多囊性卵巢症候群的遮羞布》

《內分泌失調３：掌控你身材胖瘦的七種武器》

《怎樣吃才會瘦？聽哈佛大學的建議就對了！》