內分泌失調的真相(１)：什麼是內分泌失調？

感謝《早安健康雜誌》的採訪，跟蔡醫師討論許多「內分泌」的相關知識，完整內容應該會在近期的雜誌以及網路平台刊出。為了這次採訪我自己也整理了一下思路，嘗試把許多跟內分泌直接或間接相關的疾病串連起來。既然花了時間整理，當然希望讓更多人看到，以下就讓蔡醫師用自己的文字跟大家分享我的觀點。

先警告一下，這不是一篇勵志的心靈雞湯。想了解「內分泌失調」的真相，可能會在本文內容中看到很多戳破謊言、讓你飽受重擊的心靈硫酸，所以玻璃心的人最好別看喔！

Part 1. 什麼是內分泌失調？

很多人嘴巴上天天說著「內分泌失調」，不過身為一個新陳代謝內分泌專科醫師，其實我一直不知道「內分泌失調」這個名詞是哪裡來的。如果有人知道發明者是誰，麻煩告訴我一聲，我一定會好好毆打他．．．喔不對，是好好向他請教請教。

（註：我曾經以為這是中醫的說法，但後來跟中醫師討論過，得到的答案是：中醫根本沒有「內分泌」這個詞，所以內分泌失調不是中醫發明的喔！）

後來我自己想了很久，在醫學的領域我們主要是討論各種疾病（disease）或疾患（disorder），會不會是有些人把「疾患」翻譯成「失調」了呢？這大概是唯一說得通的解釋了吧？

不過我還是要吐槽一下，內分泌「疾病」在醫學上是有嚴謹定義的，比如糖尿病、甲狀腺疾病、腦垂體疾病等，都有明確的診斷標準。但有些人會把各式各樣找不出確切原因的病症，比如變胖、長痘痘等，通通歸咎於內分泌「失調」，我就覺得想像力有點太豐富了，說穿了很像在幫自己的問題找藉口開脫的感覺。

《硫酸注意》舉個不好聽的例子：你在路上看到一隻狗好胖，你會說「哇！牠一定是吃太多了」；但是你看到自己很胖，為什麼卻說「我都沒什麼吃也會胖，一定是內分泌失調」呢？旁觀者清，當局者迷，大概就是這麼回事了。所以麻煩以後來找蔡醫師看診的朋友，不要再說自己是內分泌失調，以免得到蔡醫師的白眼喔。

Part 1 補充： 到底是疾病還是失調？

自從蔡醫師的 Part 1 文章在粉專貼出之後，隨即有讀者留言問說：多囊性卵巢症候群、庫欣氏症這些算是內分泌失調吧？還有人問說長很多痘痘算不算內分泌失調？

首先，誠如我在 Part 1 所言，在醫學的領域我們主要是討論各種「疾病」，因為它們有明確的定義，比如多囊、庫欣氏症等都是有明確診斷標準的疾病，所以你直接稱它們為疾病就好了，不要用「失調」這種模糊的說法。除非你是把失調當做疾病的俗稱、或者翻譯混用，那大概勉強可以說得通。但如果硬要把任何雜七雜八的問題都稱為「內分泌失調」，那就真的是搞不清楚狀況了。

第二，有些症狀的確跟荷爾蒙有關，但是原因比較複雜、牽涉到多種荷爾蒙，但是這些荷爾蒙不容易檢測（技術困難或者成本太高），或者檢測出來之後我們也沒有辦法改變它，那檢測就幾乎是毫無意義的。比如長痘痘的問題，試想一下你去看皮膚科的場景，醫師會讓你擦藥、吃藥、打雷射、或各種針對皮膚的保養方式，但應該沒有皮膚科醫師會跟你說「我們來檢查內分泌失調」。

第三，如果跟荷爾蒙相關的疾病都叫做失調，那便秘或烙賽都可以算做內分泌失調，因為腸胃蠕動也會受到荷爾蒙調控呀！畢竟內分泌系統影響到的範圍實在太廣，照這種說法全身上下的毛病都可以叫做內分泌失調。

總之，回到問題上，多囊是一種疾病、庫欣氏症是一種疾病、痘痘也是一種疾病，有疾病就好好治療疾病，不要自己亂用內分泌失調這個說法，以免徒增自己以及醫師的困擾。

Part 2. 什麼是內分泌系統？

我猜很多人可能嘴巴上天天說著「內分泌失調」，卻連什麼是「內分泌」都搞不清楚，所以在正式開始討論之前，蔡醫師有責任先解釋一下什麼是內分泌。所謂的「內分泌系統」是由各個「內分泌腺」所組成，包括下視丘、腦垂體、甲狀腺、副甲狀腺、腎上腺、胰島、以及性腺（卵巢、睪丸）等等；廣義來看，胃腸黏膜、甚至脂肪細胞也有分泌荷爾蒙的功能，都可以算在內分泌系統之中。

內分泌系統的工作方式就是分泌「荷爾蒙」（Hormone，亦可翻譯為「激素」）至血液循環中，並送到身體各部位去產生作用。荷爾蒙影響的範圍很廣，不論呼吸、心跳、肝腎、消化、生殖等，乃至毛髮皮膚、肌肉骨骼，都受到賀爾蒙的調控。人體的荷爾蒙環環相扣、互相調節，才能夠維持人體的恆定。反之，如果內分泌系統出現差錯，疾病就有可能伴隨而生。

拿開車做比喻，車速如果太快，我們的大腦就會命令腳踩剎車，把車速放慢一點；車速如果太慢，大腦就命令腳踩油門加速一點，目標是達到一個安全又舒適的駕駛速度。

以人體的狀況為例，血糖太高的時候胰臟就分泌胰島素來降血糖，血糖太低的時候胰臟就分泌昇糖素來提升血糖，這叫做拮抗作用（Antagonism）。

再舉另一個例子，甲狀腺功能過高的時候，下視丘和腦垂體會命令甲狀腺減少工作；反之，甲狀腺素不足的時候，下視丘和腦垂體會命令甲狀腺增加工作。這叫做負回饋作用（Negative feedback）。

以上所述，內分泌系統透過荷爾蒙發揮的作用，聽起來很複雜，但其實目標很簡單，就是調節人體來達到安全又舒適的狀態，說起來跟開車其實是差不多的。

Part 3. 內分泌竟與十大死因有關？

說了花了這麼多篇幅做解釋，會不會還是有人覺得「內分泌就是多囊、長痘痘這類的小毛病而已」？不不不，這個誤會太深了，其實跟內分泌相關的疾病可大可小，我們今天就來聊聊內分泌是怎麼跟國人十大死因結下不解之緣的。

前面蔡醫師花了很多篇幅解釋「胰島素阻抗」，其實胰島素阻抗不是只有跟糖尿病相關而已，它根本就是「內分泌界的大魔王」，同時也是多種內分泌疾病的前身。怎麼說呢？我們今天就來聊聊胰島素阻抗跟十大死因的不解之緣，先看108年的統計資料，國人十大死因依序為：

(1) 惡性腫瘤（癌症）
(2) 心臟疾病
(3) 肺炎
(4) 腦血管疾病
(5) 糖尿病
(6) 事故傷害
(7) 慢性下呼吸道疾病
(8) 高血壓性疾病
(9) 腎炎、腎病症候群及腎病變
(10) 慢性肝病及肝硬化

大家來猜猜看，其中哪一些疾病跟內分泌有關呢？答案是除了(6)事故傷害以外全都有關！覺得很不可思議、或者毛骨悚然嗎？且聽蔡醫師分解。

這件事情還是要從源頭、也就是飲食開始講起，假如我們吃進過多高熱量的食物（比如甜食、炸物、麵包等），導致身體裡囤積過多的脂肪，這些脂肪不僅會存在你的鮪魚肚或者蝴蝶袖（皮下脂肪），還會跑進內臟變成內臟脂肪，比如在肝臟造成脂肪肝，而脂肪肝也是造成 (10)慢性肝病及肝硬化 的原因之一。

當脂質代謝物堆積在細胞中（主要是肌肉以及肝臟細胞），會導致這些細胞變得笨笨的、接收不到胰島素的訊號，這就是傳說中的「胰島素阻抗」。胰島素阻抗是多種內分泌疾病的前身，我們後續會花很多篇幅來介紹它，比如 (5)糖尿病 之中比較常見的第2型糖尿病，就是因為胰島素阻抗太嚴重，讓胰島素不足以順利調節血糖，於是血糖逐漸攀升、最後終於發病。而過高的血糖會對身體各大重要器官造成傷害，根據統計，糖尿病是目前造成國人 (9)腎病變／洗腎 最大的原因。

胰島素阻抗會促使胰臟分泌更多胰島素，也就是高胰島素血症（Hyperinsulinemia），而過多的胰島素會導致鹽分滯留以及交感神經興奮，是 (8)高血壓 的部分原因。而伴隨胰島素阻抗產生的游離脂肪酸和細胞激素，會刺激肝臟製造更多的三酸甘油脂、同時HDL（俗稱好膽固醇）變少、LDL（俗稱壞膽固醇）變小且緻密。雖然血脂異常這點沒有列入十大死因，不過高血壓和高血脂都是增加 (2)心臟疾病 和 (4)腦血管疾病 的主因。

那第一名的 (1)惡性腫瘤（癌症） 跟內分泌疾病也有關係嗎？有，根據醫學研究，其實糖尿病及肥胖本身就和多種惡性腫瘤有關，包括大腸直腸癌、肝癌、胰臟癌、子宮內膜癌、乳癌等都有較高的罹病率。

最後講到 (3)肺炎，包括糖尿病、高血壓，都是肺炎（包括流感併發肺炎、或鏈球菌肺炎）的高危險群，所以這類病友都是施打疫苗的優先族群，我大膽推測以後COVID-19疫苗問世之後，這類病友也將會是優先接種疫苗的族群。

參考文獻：

1.The Metabolic Syndrome | Harrison's Principles of Internal Medicine
2.台灣衛生福利部（十大死因） https://dep.mohw.gov.tw/dos/np-1776-113.html